Los niños tienen un reloj biológico que rige los ciclos del sueño y la vigilia. En general, la hora de despertarse es siempre la misma para cada niño. Hay algunos madrugadores, que se despiertan a las 7 u 8 de la mañana, independiente de la hora de acostarse, y otros, más dormilones que pueden despertarse más tarde.
El despertar está determinado biológicamente durante los primeros años. Luego se va adaptando al medio, al cansancio, a la hora de acostarse, a las actividades que cada niño realice, etc.